Trái Đất thường xuyên được các vật thể từ không gian sâu thẳm ghé thăm, từ các thiên thạch nhỏ đến các tiểu hành tinh khổng lồ thu hút sự chú ý toàn cầu. Một trong những du hành vũ trụ như vậy, tiểu hành tinh 2025 OT7, hiện đang là tâm điểm được NASA theo dõi khi nó chuẩn bị tiếp cận gần Trái Đất vào ngày 5/8/2025. Kích thước đáng kinh ngạc, vận tốc cao và quỹ đạo độc đáo của nó đã khiến nó trở thành chủ đề quan trọng đối với các nhà thiên văn học và những người quan sát bầu trời trên toàn thế giới.
Những sự kiện như thế này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc liên tục theo dõi các vật thể gần Trái Đất (NEO) để hiểu rõ hơn về hành vi của chúng, cải tiến công nghệ giám sát và củng cố các chiến lược phòng thủ hành tinh. Chuyến bay ngang qua sắp tới của tiểu hành tinh 2025 OT7 là một lời nhắc nhở về sự năng động thực sự của hệ mặt trời và lý do tại sao việc cảnh giác trong quan sát không gian là điều cần thiết để bảo vệ Trái Đất khỏi các tác động tiềm tàng của tiểu hành tinh và bảo vệ tương lai của nhân loại.
Tiểu hành tinh 2025 OT7 ước tính rộng khoảng 170 feet (52 mét), tương đương với chiều cao của một tòa nhà 16 tầng. Nó đang di chuyển với tốc độ ấn tượng 48.431 dặm/giờ (77.955 km/giờ), vượt qua những khoảng cách rộng lớn trong không gian chỉ trong vài giây. Trong lần tiếp cận gần nhất, tiểu hành tinh sẽ bay ngang qua Trái Đất ở khoảng cách 2,7 triệu dặm (4,3 triệu km).
Mặc dù khoảng cách này có vẻ cực kỳ an toàn, nhưng các nhà thiên văn học phân loại những lần bay ngang qua như vậy là tương đối gần vì OT7 thuộc nhóm tiểu hành tinh Aten, thường cắt ngang quỹ đạo Trái Đất.
Những loại tiểu hành tinh này được theo dõi liên tục do quỹ đạo động và khả năng dịch chuyển theo thời gian. NASA có các tiêu chí nghiêm ngặt để phân loại một tiểu hành tinh là Tiểu hành tinh có khả năng nguy hiểm.
Để một vật thể được xếp vào loại này, nó phải có đường kính hơn 85 mét (279 feet) và bay qua Trái Đất trong phạm vi 7,4 triệu km (4,6 triệu dặm). Mặc dù tiểu hành tinh 2025 OT7 đang bay qua vùng giám sát, nhưng nó không đạt ngưỡng kích thước.
Điều này có nghĩa là không có mối nguy hiểm trực tiếp nào và quỹ đạo của nó được hiểu rõ, không có nguy cơ va chạm trong quá trình bay ngang qua này.
Tầm quan trọng của việc giám sát các thiên thạch
Ngay cả khi một tiểu hành tinh không gây ra mối đe dọa trực tiếp, việc theo dõi và nghiên cứu chuyển động của nó vẫn rất quan trọng. Những dịch chuyển trọng lực nhỏ hoặc tương tác với các thiên thể khác có thể làm thay đổi quỹ đạo của một tiểu hành tinh theo thời gian. Đó là lý do tại sao các cơ quan vũ trụ như NASA, ESA, JAXA và ISRO liên tục theo dõi các vật thể gần Trái Đất như 2025 OT7.
Ấn Độ, dưới sự chỉ đạo của Chủ tịch ISRO S. Somanath, đã thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến việc nghiên cứu và thám hiểm tiểu hành tinh. Các kế hoạch đã được triển khai để nghiên cứu các tiểu hành tinh lớn hơn như Apophis, tiểu hành tinh sẽ bay qua rất gần Trái Đất vào năm 2029. ISRO cũng đặt mục tiêu hợp tác quốc tế trong các sứ mệnh hạ cánh xuống tiểu hành tinh trong tương lai, qua đó tăng cường hơn nữa các nỗ lực phòng thủ hành tinh.
Điều gì khiến tiểu hành tinh 2025 OT7 trở nên quan trọng
Việc tiểu hành tinh 2025 OT7 bay ngang qua có ý nghĩa quan trọng, không phải vì sự nguy hiểm, mà vì nó như một lời nhắc nhở về hoạt động liên tục trong hệ Mặt Trời của chúng ta.
Những cách tiếp cận gần như thế này cho thấy Trái Đất dễ bị tổn thương trước các sự kiện thiên văn và củng cố lý do tại sao các hệ thống giám sát toàn cầu lại quan trọng đến vậy.
Chúng cũng mang đến cơ hội để thử nghiệm và cải tiến các công nghệ theo dõi tiên tiến và thu hút công chúng tham gia vào khoa học vũ trụ.
Đối với các nhà thiên văn học và nhà nghiên cứu, chuyến bay ngang qua này cung cấp dữ liệu quan sát quý giá có thể được sử dụng để cải thiện hiểu biết của chúng ta về thành phần, chuyển động và quỹ đạo dài hạn của tiểu hành tinh.
Đối với công chúng nói chung, nó khơi dậy sự quan tâm đến việc khám phá không gian và nhấn mạnh sự cần thiết của các chiến lược phòng thủ hành tinh.
Tiến trình phòng thủ hành tinh với NASA DART và các sứ mệnh toàn cầu
Trong những năm gần đây, phòng thủ hành tinh đã chuyển từ khoa học viễn tưởng sang hiện thực. Sứ mệnh DART của NASA, vốn đã thành công trong việc thay đổi quỹ đạo của tiểu hành tinh Dimorphos vào năm 2022, đã chứng minh rằng con người có khả năng tác động đến quỹ đạo của các thiên thể nhỏ. Bước đột phá này đã truyền cảm hứng cho những nỗ lực tương tự trên toàn thế giới.
Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đang chuẩn bị sứ mệnh Hera để nghiên cứu sâu hơn về ảnh hưởng của vụ va chạm DART, trong khi ISRO và các cơ quan khác đang khám phá các chương trình quan sát và giảm thiểu tiểu hành tinh của riêng họ. Cùng nhau, những nỗ lực này tạo ra một mạng lưới toàn cầu được thiết kế để đảm bảo phát hiện sớm và làm chệch hướng tiềm năng của các vật thể nguy hiểm trong không gian.
Minh Anh/theo The Times of India